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Les cantons ou carrés ou encore sections ou parcelles, sont les différentes parties du cimetière, délimi-tés en général par une allée. Au cimetière du Nord il en existe 41. Ils sont généralement signalisés par un poteau indicateur portant le numéro du canton où il est planté. Les Cantons dits “militaires” y sont au nombre de 5, mais nous n'en tiendrons compte que des 4 principaux. Le Canton 40, où sont inhumés plusieurs militaires allemandes de la guerre de 1870, ne fera pas l'objet de notre étude.
Pour ce qui concerne les militaires morts pendant la Première Guerre mondiale, le Canton 14 fut le 3e canton utilisé à cet effet. Les Cantons 31 et 32 ayant été “réquisitionnés” à cet effet dès le début des hostilités. Ces deux Cantons, placés contre le mur nord du Cimetière – côté ligne du chemin de fer – furent “opé-rationnels” dès le début de la guerre. Ils avaient été utilisés jusque là pour les sépultures familiales temporaires – 30 ans. C'est devant le monument qui les sépare que tous les ans, le Maire de Reims, le 11 novembre, vient se recueillir et rendre hommage à tous ces “braves” morts pour la Patrie. Le Canton 35 – en partie – fut utilisé non seulement pour les militaires, mais aussi pour les victimes civiles, tuées lors des nombreux bombardements dont la ville de Reims fut la malheureuse victime.
Nous nous intéresserons également aux militaires “morts pour la France”, inhumés au Cimetière du Nord dans les concessions familiales. |
